教育を必要とするすべての人々に奉仕する、聖心侍女修道会の創立者とはどんな人だったのか。初めて日本語で書かれた聖女の横顔。
　ラファエラ・マリアは1850年3月1日、ポラス家の10番目の子供として生まれた。ポラス家では3人の子供が夭逝していて、15歳を頭に、5人の兄と1人の姉がその誕生を待ちわびていた。彼女が産声をあげたのは、玄関ホールから美しい階段を上った2階の正面の左側の部屋である。翌3月2日、村の中程にあるアスンシオン教会で彼女は洗礼を受けた。